Historia

El proyecto Chemkeys, es una iniciativa personal de los Profesores João Carlos de Andrade y Rogério Custódio, del Instituto de Química de la Universidad Estadual de Campinas (UNICAMP). Esta página web hace parte de un proyecto educativo más amplio y fue idealizado para alojar materiales didácticos y textos de referencia para la enseñanza de Química y ciencias afines, teniendo como público albo principal los estudiantes de nivel universitario. Desde el comienzo, este proyecto educacional fue entendido como una manera de prestación de servicios a la comunidad, en vista de los esfuerzos de la UNICAMP para criar un sistema de enseñanza a distancia.

La idea de colocar materiales didácticos relacionados a la Química en la Internet surgió en el 1994, cuando la red mundial de computadoras estaba empezando a ganar impulso. Después de muchos esfuerzos y con el soporte financiero parcial del Fondo de Apoyo a la Enseñanza y a la Pesquisa (FAEP, hoy FAEPEx) de la Universidad Estadual de Campinas (UNICAMP), esta página web fue inaugurada el 02 de Octubre de 1996. Desde entonces pasó por continuos procesos para la creación de una identidad y el desenvolvimiento de materiales didácticos que reflejasen la filosofía de presentar asuntos de interés general relacionados a la enseñanza de Química, bajo la forma de materiales teóricos y prácticos y en un lenguaje accesible a los estudiantes, con el objetivo de dar soporte a las actividades desarrolladas en las clases.

En su primera versión, la página web fue denominada “ChemView – su página web de Química”, cuyo nombre fue posteriormente mudado para “ChemKeys”. Hasta ahora, por lo menos tres conceptos de navegación y tres proyectos fueron criados, valorados y testados (Fig. 1-3), siempre buscando proporcionar una apariencia  leve y agradable, asociada a la facilidad de obtener las informaciones.

En el formato mostrado en la Figura 3, el que hasta ahora ha permanecido por más tiempo disponible en la red de computadoras,  fueron criados cinco blocs para colocar los materiales. En Asuntos Generales eran presentados textos sobre asuntos técnicos y científicos de carácter general o textos de carácter didáctico que no habían sido originalmente planteados para tal. El bloc Material Didáctico tuvo su prioridad orientada para la divulgación de materiales teóricos o prácticos que propiciasen soporte para asuntos relacionados con la enseñanza de Química de nivel superior. De este bloc, en carácter experimental, hacían parte, todavía, algunos experimentos simples para la enseñanza primaria.

Figura 1 – Concepto original de la  página web, llamada de “ChemView”.

Figura 2 – Segunda versión de la  página web, ya con el nombre ChemKeys.

Figura 3 – Formato de la  página web ChemKeys utilizado en el período entre el 2001 y el 2009.

En Páginas Webs de Apoyo eran comentados los materiales presentes en otras direcciones electrónicas, con contenidos considerados relevantes y de interés en el área de Química. En Novedades, eran indicados nuevos materiales introducidos o modificados a cada actualización de la  página web, además de sugestiones de lecturas para estimular la reflexión y el pensamiento crítico sobre temas relacionados a la enseñanza y a la Ciencia en general, con énfasis especial para el área de Química. La introducción de un Mapa de la  Página Web permitía un acceso rápido y directo a cualquier texto publicado, además de propiciar una visión más amplia de la distribución de los materiales.

Los contenidos eran organizados de manera más uniforme y todas las llamadas en el texto, ya fuesen figuras, notas de aclaraciones, literatura, etc., eran hechas a través de las ventanas sobrepuestas al texto principal y que podían ser trasladadas en la tela, disminuidas para uso posterior o cerradas, de acuerdo con el interés del lector. Probamos también la edición de textos originales en el formato PDF, para reducir el costo y el tiempo de la edición de materiales extensos y complejos.

Metodología y Estrategia de Acción
Desde el principio, los artículos publicados en la  página web ChemKeys siguen, básicamente el mismo guión de una publicación normal. Los textos presentados son revisados, para verificar la calidad del contenido y su adecuación a los objetivos de la  página web. Una vez aceptado para publicación, empieza un (casi siempre) demorado trabajo de edición del contenido, siempre en contacto directo con los autores que, al final, reciben las pruebas para verificación de las correcciones. Los trabajos experimentales deben ser testados con eficiencia y los nombres de los responsables por las verificaciones también son mencionados en la página.

Resultados e Impactos
La  página web ChemKeys puede ser fácilmente localizada a partir de cualquier sistema de busca y hoy en día cuenta con cerca de 1.500 – 2.000 accesos únicos diarios (distintos usuarios), dependiendo de los calendarios escolares. Su público se distribuye entre varios países, principalmente en Latino América con destaque para el Brasil y México.

Nuestro trabajo también llamó la atención de la Editora del Brasil, que solicitó y obtuvo autorización para publicar una parte del material sobre “Ecología Química” en el Manual del Profesor del libro de Ciencias de 5º hasta 8º año, de autoría de Margarida Carvalho de Santana y su equipo.

Riesgos y Dificultades
Durante el desenvolvimiento de este proyecto, sus coordinadores tuvieron la oportunidad de evaluar un amplio espectro de situaciones que caracterizan una serie de dificultades en el desenvolvimiento de una página web educacional. Dejando el financiamiento de lado y considerando apenas los asuntos técnicos, esas dificultades pueden ser divididas en dos categorías distintas: a) los aspectos educativos y b) los aspectos de administración de la página web. Ninguna de esas dos categorías es de ejecución trivial o puede ser realizada con suceso sin que se encuentre un número significativo de problemas a ser superados.

Las dificultades asociadas a los aspectos educativos, generalmente, están relacionadas a la responsabilidad de divulgación del conocimiento a un nivel compatible con el mecanismo de divulgación. O sea, la transmisión a través de Internet debe ser hecha de manera tal que el lector encuentre un volumen de informaciones de calidad que le permita obtener un grado de conocimiento suficiente y actualizado del asunto de interés. La restricción de suficiencia está directamente relacionada a la facilidad del lector contactar los autores de los textos publicados. Caso el texto no sea claro o posea errores, serán esperadas dos situaciones: que el autor reciba un gran número de cuestionamientos, o que el texto sea desconsiderado. En cualquier una de esas alternativas el resultado esperado de divulgación del material es frustrante y, por lo tanto, se debe dar minuciosa atención a la calidad del contenido, pues la divulgación de materiales claros y precisos disminuye el desgaste con relación a los posibles cuestionamientos por parte de los lectores. Es por esa razón que cualquier contribución para la ChemKeys solamente será publicada después de haber pasado por un rigoroso y detallado análisis, hasta alcanzar un nivel de contenido y de entendimiento adecuados a los objetivos fundamentales de la página web.

Se puede decir que la trayectoria de la ChemKeys reveló, todavía, facetas distintas en relación a la preparación y divulgación de material educacional. Mientras en los primeros años la inclusión de materiales didácticos era esencialmente asociada a temas escritos por los coordinadores de la página web, actualmente se nota un creciente interés de parte de otros docentes y científicos del área de Química y afines. El motivo para la disminución de la resistencia por parte de los docentes en invertir parte de su tiempo en la elaboración de materiales didácticos está asociado al aumento de la demanda por textos de esa área y a la valoración y proyección de las informaciones divulgadas por nuestra página web. Los autores ahora saben que sus materiales tienen gran visibilidad y que pueden integrar sus currículos vitae oficiales, como el CV-Lattes.

La administración de la página web es otro punto crítico que está asociado a la manera de presentación y a la inversión de recursos necesarios para su ejecución. De la misma manera que para los aspectos educativos, la administración de la página web tuvo que pasar por mudanzas drásticas del punto de vista operacional. Una vez que la divulgación de materiales didácticos en la Internet exige conocimiento técnico de elaboración de hipertextos, los coordinadores de la ChemKeys decidieron, al principio, que se dedicarían a la ejecución de textos didácticos, evaluación y adaptación de textos escritos por otros autores y al acompañamiento del proceso de elaboración de hipertextos.

Esa política de ejecución del proyecto exigió, a lo largo del tiempo, el uso de distintos          equipos para el montaje de los hipertextos y frecuentes revisiones del portal, en el sentido de mejorar el acceso a los materiales didácticos y permitir una inclusión más rápida de los materiales preparados. Dentro de ese guión original, los materiales nuevos eran incluidos de forma artesanal y, muchas veces, algunos archivos eran repetidos para que la página pudiera ser cargada más rápidamente.

Lo necesario para un salto de calidad.
Considerando el volumen actual de materiales en fase de preparación, la extensión y complejidad de los textos, figuras y multimedios, bien como la posibilidad de retomarse las traducciones para el español y para el inglés, era necesario un salto significativo de calidad. Esto fue hecho a través de la asociación con la empresa ECCEN – Excelência em Tecnologia, para la creación de nuevas interfaces que permitan el salto en la calidad pretendida para este trabajo, ahora desenvuelto bajo el permiso de la Creative Commons. Así, tenemos un equipo multidisciplinar para la producción de arte, web diseño e ingeniería de software, para una remodelación total de la página web, además de las herramientas gerenciales y computacionales para mantenerlo activo como fue  inicialmente idealizado.

Campinas, 15 de Julio de 2009.

Prof. Dr. João Carlos de Andrade
Prof. Dr. Rogério Custódio